Vasc: Plante, tradiții și simboluri de Crăciun

Vasc: Plante, tradiții și simboluri de Crăciun

Vascul este o plantă erbacee semiparazită, ce crește pe tulpinile altor plante. Are un aspect ramificat, cu noduri îngroșate, fiind ușor de rupt. Fructele sale, verzi la început și apoi albicioase, sunt toxice și apar între lunile octombrie și decembrie. Cu toate acestea, vascul care se dezvoltă pe mesteacăn, brad, frasin, trandafir, măr și par pădureț este considerat sigur.

În secolul al XVIII-lea, vascul a devenit o decoratiune obișnuită în casele europene în perioada sărbătorilor de Crăciun. Traditia de a săruta sub vasc este bine înrădăcinată, iar autorul american Washington Irving a menționat această practică în 1820, descriind cum, în zilele de Crăciun, băieții aveau privilegiul de a săruta fetele sub vasc, rupând câte o bobita la fiecare sărut.

În cultura românească, se obișnuiește ca ramurile de vasc să fie plasate la uși și feronerie în noaptea de Anul Nou, având scopul de a aduce bunăstare și protecție gospodăriei de forțe necurate. Vasc este văzut și ca un simbol al ospitalității și prieteniei.

Deși fructele sunt toxice, ramurile tinere și frunzele de vasc au utilizări terapeutice, iar unii specialiști susțin că planta ar putea avea proprietăți anti-cancer. În tradițiile europene, vasc este asociat cu spiritualitatea, libertatea și armonia, fiind considerat un simbol de bun augur al dragostei și protecției pentru familie.

Ca parte a tradițiilor legate de vasc, există multe ritualuri prin care fetele își pot descoperi „ursitul”. Se spune că o femeie care așază crenguțe de vasc sub pernă în noaptea de Ajun va avea o viziune despre soțul său în vis. De asemenea, obiceiul sărutatului sub vasc își are rădăcinile în festivitățile din timpul Saturnaliilor grecești și în tradițiile primitive asociate căsătoriei.

Potrivit unei credințe răspândite, în special în țările anglo-saxone, cei care se sărută în ziua de Crăciun sub un ram de vasc vor experimenta bucurie și fericire. Astfel, vasc rămâne un simbol important al sărbătorilor de iarnă.