Sinners și One Battle After Another se împletesc în campaniile Oscar de la Warner Bros

Warner Bros. are parte de un sezon Oscar cum își doresc majoritatea studiourilor, iar echipele de promovare pot fi în tăcere îngrijorate. Potrivit variety.com, studioul susține două filme cu șanse clare la nominalizări pentru cel mai bun film: „One Battle After Another” de Paul Thomas Anderson și drama vampiristică „Sinners” de Ryan Coogler.

👉 Provocările promovării a două filme concurente

Este o adevărată comoară, dar unul care poate duce la situații neplăcute. Cum poți promova atât de intens două filme, fără a părea că deja ai decis care este favoritul tău? În sezonul Oscar, percepția contează aproape la fel de mult ca și momentumul. Electorii sunt alergici la a fi „spun” ce să facă, iar nimic nu atrage mai repede atenția decât ideea că un studio s-a stabilit asupra candidatului său preferat în cursă. Asta înseamnă că Warner Bros. trebuie să aibă grijă să se asigure că campaniile pentru ambele filme sunt egale.

👉 Echilibrul în strategii și bugete de promovare

Asta implică bugete egale, declarații egale de susținere și atenție egală pentru cei doi concurenți. Fiecare invitație la proiecții, fiecare anunț în reviste și fiecare citat dintr-un executiv este supus unei analize minuțioase din partea publiciștilor personali care reprezintă talentul din spatele filmelor (și, uneori, chiar a realizatorilor). Acești reprezentanți citesc constant între rânduri, căutând indicii care să determine dacă, în adâncul sufletului, Warner Bros. are într-adevăr un favorit.

Este un număr de echilibru. Totuși, pentru o mare parte din sezon, cursa nu părea deloc a fi o cursă. „One Battle After Another” a ieșit în față devreme și nu a încetinit, acumulând premii ale criticilor într-un ritm ce sugera inevitabilitate. Filmul a câștigat 35 de premii importante, inclusiv de la National Board of Review, Los Angeles Film Critics Association, New York Film Critics Circle și National Society of Film Critics. Este o realizare rară, atinsă doar de „Schindler’s List” (1993), „L.A. Confidential” (1997) și „The Social Network” (2010).

👉 Impactul nominalizărilor record asupra competiției

Apoi a venit dimineața nominalizărilor Oscar. Într-o noapte, „Sinners” a transformat întregul sezon, obținând un număr record de 16 nominalizări Oscar, cele mai multe din istoria Premiilor Academiei. Ceea ce părea o încununare inevitabilă pentru PTA a devenit un adevărat „aruncare de monedă” pentru o posibilă victorie istorică pentru ceea ce ar putea fi primul regizor de culoare care câștigă categoria.

Asta a lăsat WB, strategii și publiciștii în gestionarea așteptărilor... și a egourilor. „Nu poți alege un cal”, spune un strateg de premii familiarizat cu campaniile. „Întregul studio trebuie să se mențină pe o linie incredibil de fină.” Această presiune nu se diminuează odată ce plicurile încep să se deschidă - dimpotrivă, se intensifică. Publiciștii și strategiile de premii descriu munca ca fiind „Elveția în timp real”, menținând același limbaj corporal neutru, nivel de aplauze și ton, indiferent de categorie sau statutul concurentului.

Filmmakerii și echipele lor observă totul: cine a aplaudat primul, cine a aplaudat cel mai tare, cine părea cel mai animat. Într-o cursă atât de strânsă, chiar și o reacție de o secundă poate fi interpretată ca favoritism, iar aceste percepții pot persista mult după încheierea transmisiunii.

Este important de menționat că nici tabăra lui Anderson, nici cea a lui Coogler nu cred că un film a fost favoritizat față de celălalt. Dimpotrivă, ambele echipe - împreună cu insiderii studioului - descriu o admirare mutuală sinceră între cei doi autori, care sunt vizibil prietenoși de fiecare dată când se întâlnesc pe circuit.

Situația în care se află Warner Bros. este rară. Cel mai recent exemplu modern al aceluiași studio gestionând doi lideri indiscutabili a fost în sezonul 2017, când Searchlight Pictures (atunci Fox Searchlight) a promovat atât drama criminală a lui Martin McDonagh „Three Billboards Outside Ebbing, Missouri”, cât și câștigătorul premiului pentru cel mai bun film „The Shape of Water” de Guillermo Del Toro. Coincidența este că acest sezon a adus și un alt punct de cotitură major pentru industrie: Walt Disney Co. a anunțat achiziția 21st Century Fox pe 14 decembrie 2017.

Înainte de asta, trebuie să te întorci la 1974, când Paramount Pictures a promovat sequel-ul epic al lui Francis Ford Coppola „The Godfather Part II” și neo-noir-ul lui Roman Polanski „Chinatown”, primul având succes. Poți găsi alte cazuri în istorie. United Artists a reușit în 1961 cu musicalul câștigător „West Side Story” și drama juridică „Judgment at Nuremberg”. Și WB a experimentat acest lucru în altă ocazie când a condus două contendente majore în zilele bune cu „Johnny Belinda” din 1948 și „The Treasure of the Sierra Madre” - doar pentru a observa „Hamlet” de la Universal cum câștigă statueta pentru cel mai bun film.

Ceea ce separă acest an de exemplele anterioare este banii implicați. Campaniile moderne pentru Oscars nu seamănă deloc cu cele din epoca de aur a Hollywood-ului. Ele funcționează mai degrabă precum cursele politice, cu bugete de milioane de dolari. Și există o industrie de analiști și bloggeri care evaluează fiecare mișcare. Studiourile din anii 1970 își puteau permite să fie mai puțin implicate. Dar astăzi, totul este măsurat - uneori, din punct de vedere literal - până la dimensiunea și plasarea anunțurilor „Pentru considerație”.

Potrivit unor surse cu cunoștințe directe, bugetele pentru campaniile de premii pentru „One Battle After Another” și „Sinners” în acest an variază între 14 milioane și 16 milioane USD fiecare, fiind aproape egale. Și asta este ceea ce avea nevoie Warner Bros.: să mențină bugetele aliniate, calendarele de proiecție echilibrate și eforturile de promovare distribuite uniform. Chiar și ordinea în care filmele apar în materialele de presă poate deveni un punct de discuție.

Un publicist de la un alt studio rival spune: „Indiferent cât de ‘șmecheri’ sunt realizatorii tăi, observă ce obține o persoană și ce nu obține alta. Această afacere funcționează pe relații. Chiar și atunci când contenderul tău nu este cu adevărat un contender, continui să promovezi până când cursa spune altfel.”

WB a avut un an monumental, oferind studioului un moral de care avea nevoie într-un moment de incertitudine reală. Legarea recordului de toate timpurile al studioului pentru cele mai multe nominalizări Oscars într-un singur an a devenit un punct de unificare intern. Deși echipe separate sunt alocate filmelor lui Anderson și Coogler, sursele spun că șefii unităților și staff-urile lor au îmbrățișat acest concurs - susținând cu tărie titlurile lor, dar la fel de vizibil aplaudând câștigurile, momentumul și realizările de pe întreaga listă Warner.

Există, de asemenea, un strat de ironie care plutește asupra acestui moment. Dominanța în sezonul premiilor vine în timp ce Warner Bros. se confruntă cu un viitor incert pe fondul vânzării sale iminente către gigantul de streaming Netflix. Ideea unei confruntări pentru cel mai bun film între două lansări Warner se simte atât celebratorie, cât și, în felul său, ca un turneu de despărțire. Un executiv al studioului spune: „Este ca și cum te-ai organiza cea mai bună petrecere de rămas bun din lume.”