Doi cercetători americani, acuzați de transport ilegal de virus mpox dezactivat

Doi cercetători de la un laborator guvernamental din Statele Unite sunt supuși unor acuzații grave pentru introducerea în țară a fiolelor cu virus mpox dezactivat fără autorizațiile necesare. Aceștia sunt, de asemenea, acuzați de declarații false la autoritățile vamale, conforme cu informațiile prezentate de The Washington Post.

👉 Cercetătorii au fost opriți cu virusuri necunoscute la aeroport după o călătorie în Republica Congo

Procurorii federali au declarat că materialele biologice au fost descoperite după întoarcerea cercetătorilor din Republica Congo. Este vorba despre Vincent Munster, șeful secției de ecologie virală de la Rocky Mountain Laboratories din Hamilton, Montana, și Claude Kwe, cercetător în cadrul aceluiași laborator. Cei doi au fost opriți pe aeroportul Detroit Metropolitan, după ce au petrecut nouă zile în Republica Congo, ajungând în Statele Unite prin Paris.

Conform unui document depus de FBI, Munster a „negat categoric” transportul materialelor biologice atunci când a fost întrebat de autoritățile vamale. Ulterior, însă, verificările au arătat că cei doi aveau fiole cu virus mpox dezactivat asupra lor. FBI subliniază că aceste materiale nu au fost declarate la intrarea în țară și că au fost transportate fără autorizațiile necesare.

👉 Autoritățile evidențiază gravitatea faptei și încep o anchetă oficială

„Orice efort deliberat de a ascunde și introduce ilegal materiale biologice în Statele Unite fără autorizația corespunzătoare reprezintă o încălcare a încrederii publice și ar fi putut pune populația în pericol”, a afirmat Marcus Sykes, reprezentant al Biroului Inspectorului General din cadrul Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane al SUA. În prezent, cei doi cercetători nu au comentat acuzațiile, fiind așteptați să se prezinte miercuri în fața unei instanțe federale din Missoula, Montana.

Instituția National Institutes of Health (NIH), care coordonează laboratorul, a confirmat că ancheta este în desfășurare și că oferă sprijin autorităților. „Acest caz este în prezent investigat, iar NIH cooperează pe deplin cu autoritățile de aplicare a legii și cu instituțiile competente”, a precizat aceasta.