Printre acești tineri se află și Katreen Ranya Assaf, o fetiță cu dublă cetățenie româno-libaneză, elevă a Cambridge School of Constanța și a Alice Safta Art Studio. La doar 10 ani, Katreen Ranya Assaf își scrie deja numele în istoria dansului, printr-un parcurs artistic de excepție și performanțe recunoscute internațional. Pasiunea pentru mișcare a apărut devreme. La vârsta de 5 ani a început gimnastica ritmică, iar la 7 ani, sub îndrumarea profesoarei Alice Safta, a descoperit baletul și dansul contemporan – domenii în care avea să strălucească. Primul concurs la care a participat i-a adus titlul de Best Female of Competition, cu punctaj maxim și premii în bani, un debut spectaculos ce avea să anunțe cariera promițătoare ce urma. Anul 2024 a fost unul de vârf pentru Ranya. La competiția „Lebăda de Cristal”, a câștigat locul I la toate categoriile, obținând și trofeul secțiunii. În vara aceluiași an, profitând de cetățenia libaneză, a studiat baletul cu maeștri de renume la Caracalla Dance Theatre din Beirut, cel mai vechi și prestigios teatru de dans din Orientul Mijlociu, fondat în 1968. În decembrie, talentul ei a fost recunoscut și în domeniul artistic, câștigând concursul de fotografie pentru Imaginea oficială a ediției internaționale 2024/2025 a „Lebăda de Cristal”. În ianuarie 2025, Ranya a participat la semifinala Youth America Grand Prix (YAGP) – cea mai prestigioasă competiție de balet din lume – unde a obținut locul al doilea, calificându-se direct în finala mondială din Tampa, Florida. Rezultatul i-a adus trei burse la școli de renume: În aprilie 2025, la finala mondială YAGP, Ranya a primit o nouă bursa la prestigioasa The Yvonne Chouteau School of Oklahoma City Ballet. Revenită în țară, a participat la Constanța Movement Week, un workshop de elită susținut de profesori internaționali, unde a primit o invitație istorică: să danseze în celebrul spectacol „The Nutcracker” în Indonezia, Jakarta. Este pentru prima dată când Marlupi Dance Academy, cea mai mare școală de dans din Indonezia, invită copii români pe scena sa. În prezent, Ranya își împarte zilele între școală și antrenamente: de luni până vineri învață de la 8:00 la 16:00, iar după-amiaza, până la ora 20:00, studiază baletul. În weekend, programul este dedicat integral dansului, gimnasticii, yoga, pilates-ului și teatrului. Pentru sezonul 2025/2026, agenda sa include: Cu o disciplină de fier, un talent excepțional și recunoaștere pe scene internaționale, Assaf Katreen Ranya demonstrează că vârsta este doar un număr atunci când pasiunea, munca și perseverența se întâlnesc. Drumul ei abia începe, iar aripile dansului o vor purta, cu siguranță, spre cele mai mari scene ale lumii. Într-un interviu acordat Ziarului Amprenta, Katreen Ranya Assaf a vorbit despre pasiunea pentru dans pe care a descoperit-o încă din copilărie, imitând mișcările dansatorilor la televizor. Pentru ea, dansul reprezintă o modalitate de exprimare a emoțiilor, iar scena, costumele și spectacolul sunt parte din lumea ei minunată. Cele mai importante realizări includ participarea la semifinala și finala mondială a concursului internațional Youth America Grand Prix, experiență care i-a confirmat eforturile și i-a oferit motivație să continue să evolueze. Pregătirea pentru competiții implică repetări fizice și mentale intense, tehnici de respirație pentru controlul emoțiilor și concentrarea pe experiența artistică mai mult decât pe rezultate. Experiențele internaționale, precum Caracalla Dance Theatre din Beirut și bursele în Germania, America și Spania, i-au oferit oportunitatea de a explora stiluri noi, de a învăța disciplină, curaj, expresivitate și dedicare, transformând dansul într-un stil de viață. Programul său zilnic este extrem de încărcat, combinând școala la Cambridge School of Constanța cu ore lungi de antrenament și studiu în arta teatrului. În ciuda provocărilor, tânăra se simte motivată de colegi, profesori și părinți. Viitorul ei în dans se conturează spre performanță și pedagogie, dorindu-și să transmită arta baletului clasic copiilor. Sfaturile sale pentru alți tineri sunt să nu renunțe, să muncească constant și să aprecieze fiecare pas în călătoria lor artistică. Pasiunea mea pentru dans cred că este nativă, este ceva ce simt de când mă știu și este foarte greu de descris în cuvinte. De mică dansam în fața televizorului, când auzeam muzica, indiferent de stil, și încercam să imit mișcările dansatorilor. Pentru mine, dansul este parte din viața mea, este modalitatea mea de a-mi exprima emoțiile. Dansul pentru mine înseamnă costume, tutu-uri, poante, scene, lumini, public, fotografi, deplasări, workshop-uri, emoții, lacrimi de fericire, cât și de frustrare uneori, diademe, recuzite, machiaje – toate acestea fac din dans o lume minunată, iar eu mă simt binecuvântată că pot păși în această lume. Am participat la multe competiții în ultimii ani, iar fiecare premiu a avut însemnătatea lui. Dintre toate, cea mai mare satisfacție mi-a adus-o premiul obținut în urma participării la semifinala concursului internațional Youth America Grand Prix din Portugalia, care mi-a adus calificarea în etapa următoare, și anume finala mondială a Youth America Grand Prix, care a avut loc în Tampa, Florida, SUA. A fost o competiție extrem de strânsă, la cel mai înalt nivel, cu copiii extrem de bine pregătiți din toată lumea. A fost momentul în care am simțit că tot efortul mi-a fost răsplătit. Îmi aduc aminte și acum când mi-au anunțat numele – am simțit că plutesc; nici nu pot descrie sentimentele pe care le-am trăit. Înainte de orice competiție importantă, repetițiile se intensifică pe baza coregrafiilor cu care mă prezint în acea competiție. Repet coregrafiile atât în sala de antrenament, cât și acasă; când mă culc, adorm cu anumite corecții în cap pe care știu că le am de făcut. Repet atât fizic, cât și mental; în capul meu mereu se desfășoară o coregrafie. Înainte să intru pe scenă, cu o oră, două, încep emoțiile pe care cu greu mi le stăpânesc. Am ajuns să stăpânesc o tehnică de respirație, care mă ajută să trec peste anxietatea care mă face să tremur. Încerc să mă gândesc la spusele mamei și ale doamnei antrenor; vorbele lor îmi răsună mereu în cap, și anume că nu sunt în competiție să câștig vreun anumit premiu, ci doar ca să mă bucur de scenă, să învăț să-mi stăpânesc emoțiile și să câștig experiență. De asemenea, dansez ca și cum sala e goală și nu există public, nu sunt lumini și reflectoare fixate asupra mea. Ușor de zis, mai greu de făcut – orice concurs începe cu emoții pentru mine. Experiența pe care am trăit-o în cadrul Caracalla Dance Theatre a fost într-adevăr inedită și diferită total față de toate celelalte trăite până acum. Au foarte multe stiluri și tehnici de dans care nu există în alte teatre sau academii, specifice Orientului Mijlociu, precum un stil de dans derivat din baletul clasic, combinat cu elemente din dansul tradițional libanez și oriental, care se numește Caracalla Style Dance. Partea cea mai frumoasă a experienței din Caracalla Dance Theatre au fost spectacolele care se țineau seara. În fiecare seară, începând cu ora 20, începea celebrul spectacol „1000 și una de nopți”. Ziua studiam cu balerinii și balerinele care participau la spectacol. Spectacolul era absolut fascinant, de la costume, machiaje, decorurile scenei și stilurile de dans. O experiență uimitoare pe care o voi ține minte toată viața. Participarea la bursele și workshop-urile obținute în urma competițiilor au avut un impact major în dezvoltarea mea ca și balerină, atât pe plan personal, cât și pe plan profesional. Dincolo de tehnică și stil, am învățat cât de importante sunt expresivitatea, disciplina, dar și curajul în egală măsură, dedicarea și implicarea într-un proiect, făcând din asta un stil de viață. În perioada imediat apropiată voi pleca în Beirut, Liban, a doua mea țară, unde mă voi pregăti cu profesori din Argentina și Bolivia, tot în cadrul Caracalla Dance Theatre, unde am studiat și în vara anului 2024. În paralel, m-am înscris la un curs de yoga pentru a-mi îmbunătăți flexibilitatea, lucru care mă va ajuta să am o evoluție bună în următoarele competiții la care m-am înscris. Prima competiție va fi în luna octombrie, în Paris, Franța, și anume semifinala concursului internațional Youth America Grand Prix. În luna noiembrie urmează două competiții: una pe plan local, Dance RO, iar cea de-a doua în Italia, Vicenza, și anume semifinala concursului internațional Youth America Grand Prix. În luna decembrie am fost invitată la un workshop intensiv de balet clasic, precum și să particip în celebrul spectacol „The Nutcracker”, organizat de cea mai mare școală de dans din Indonezia, Jakarta – Marlupi Dance Academy. Anul 2026 îl voi începe în Beirut, tot la Caracalla Dance Theatre, unde mă voi antrena pentru următoarea competiție din luna februarie, și anume semifinala concursului Youth America Grand Prix din Portugalia, Lagoa. Sunt mândră că sunt româncă și că reprezint țara în competițiile internaționale; reprezint atât România, cât și școala unde studiez, Alice Safta Art Studio. Am aceleași emoții de fiecare dată când mă prezint pe scenă, când îmi strigă numele, școala și țara! Persoana care a fost alături de mine încă de la început și mi-a călăuzit pașii a fost doamna profesor și coregraf Alice Safta. M-a susținut necondiționat în orice moment, bun sau mai puțin bun. Fără îndrumarea dânsei nu aș fi reușit să ajung unde sunt și nici să ating performanțele pe care le-am atins. Lângă mine au fost și sunt mereu părinții mei, care mă îndrumă și mă sfătuiesc în orice situație ivită. Petrec în sala de antrenament mai mult timp decât petrec acasă și pot spune că am o relație specială cu doamna antrenor, bazată pe respect. Tot acest mediu exigent, intens, riguros, dar corect în același timp, combinat cu sfaturile părinților, m-a format în timp să ajung la nivelul de acum. Pasiunea mea a fost la început dansul contemporan, iar cel mai greu moment a fost acela când doamna profesor mi-a explicat că nu pot studia dansul contemporan fără a avea o bază de balet clasic. În acel moment mi-am dat seama că trebuie să studiez baletul clasic în profunzime, lucru la care nu mă așteptam și pentru care nu eram pregătită, și da, a fost foarte, foarte greu, pentru că eu, la vremea respectivă, mă dedicam doar dansului contemporan. Acum, când mă uit în urmă, sunt foarte bucuroasă că am ascultat sfaturile doamnei profesor și pentru alegerea făcută, pentru că am ajuns să iubesc baletul în egală măsură cu dansul contemporan. În urma studiilor de până acum, realizez că baletul este vocația mea. Mă motivează când văd copiii de vârsta mea sau mai mici, foarte buni și talentați; mă fac să îmi doresc să fiu cea mai bună variantă a mea. Iubesc tot ce ține de dans și lumea asta minunată. Iubesc scena, costumele, tutu-urile, să dansez pe poante. Am simțit o motivație incredibilă în momentul când am participat la finala mondială a concursului internațional Youth America Grand Prix, și am văzut cât de talentați și extrem de pregătiți sunt copiii din jurul meu; mi-am dorit să studiez și mai mult și să devin și mai bună. Totuși, pentru mine cel mai valoros nu este neapărat trofeul, ci bursele pe care le obțin, precum și momentul în care urc pe scenă, care este unic. Fiecare experiență este unică în felul ei. Ziua mea începe la ora 6 în fiecare zi; încep prin a mă pregăti pentru școală, dar și pentru antrenament, pregătesc ambele ghiozdane în același timp pentru că nu am timp să ajung acasă după terminarea cursurilor. Sunt elevă la Cambridge School of Constanța, unde studiez de la ora 8 până la ora 16, după care merg direct de la școală la antrenament zilnic. Îmi pregătesc și geanta cu prânzul, pe care îl iau în mașină în drum spre antrenament. Pot spune că, în zilele de marți și joi, plec de acasă la ora 7:30 și ajung acasă la ora 20:30; practic, mă pun la somn direct. Timp liber am, de regulă, în weekend, după ora 16, când termin studiile la teatru. Încep la ora 10 un program de antrenament care combină pregătire fizică, gimnastică, pilates și dans contemporan, și închei cu două ore de studiu în arta teatrului. Am un program încărcat, dar nu îl simt, pentru că am foarte multe prietene la școală și la antrenament. La început facem față cu greu, dar pe parcurs m-am obișnuit. Îmi place foarte mult să dansez pe scenă; mi-aș dori să particip în spectacole, dar mă atrage și partea de pedagogie, unde aș putea preda copiilor arta baletului clasic. Alte domenii, momentan, nu mă atrag. Îmi doresc, pentru moment, să învăț cât mai multe lucruri; sunt conștientă că am foarte multe lucruri de învățat încă. Primul meu sfat este să nu renunțe când dau de greu, să se antreneze zilnic cu consecvență, dedicație, să muncească pentru ceea ce își doresc, să dorească să devină de la zi la zi mai buni. Fiecare pas mic contează enorm, și cu pași mici ne facem mari. Un plus pentru copiii care studiază arta baletului clasic este că baletul te educă atât pe plan artistic, cât și personal. Să nu renunțe la visurile lor, indiferent de obstacole. Sursă foto: Katreen Ranya Assaf/arhivă personală Citește și: FOTO Tinerii excepționali ai Constanței: Maria-Alexia Dașoveanu, absolventă a Colegiului Național de Arte, balerina care cucerește scenele Europei prin dans